Što je Coffea eugenioides?

Coffea eugenioides divlja je vrsta kave podrijetlom iz planinskih šuma istočne Afrike - Kenije, Ugande, Tanzanije, Ruande i Demokratske Republike Kongo. Jedna je od dviju roditeljskih vrsta Arabica: prije nekoliko stotina tisuća godina križanjem eugenioidesa i vrste Coffea canephora (Robusta) prirodnim procesom nastao je tetraploidni hibrid koji danas poznajemo kao Coffea arabica. Sama vrsta Eugenioides je diploidna i ima dva seta kromosoma, za razliku od četiriju kod Arabica.

Biljka je malo i nježno stablo s malim listovima, malim plodovima i malim zrnima. Prinosi su vrlo niski, a tijekom većeg dijela povijesti kave smatrala se botaničkom zanimljivošću, a ne poljoprivrednom kulturom. To se promijenilo kad ju je Inmaculada Coffee Farms u Pichindéu, blizu Calija u Kolumbiji, počeo komercijalno uzgajati na nadmorskoj visini od oko 1.700-2.000 metara. Na svjetsku je pozornicu dospjela 2021., kad ju je u svojim nastupima koristilo nekoliko finalista Svjetskog prvenstva barista - među njima i prvak Diego Campos.

U šalici se Eugenioides razlikuje od Arabica. Navodi se da udio kofeina iznosi oko 0,5 % suhe mase - otprilike trećinu do polovicu udjela u Arabica - pa je gorčina vrlo blaga. Kiselost je niska, a slatkoća intenzivna, uz okusne note koje više podsjećaju na slastice nego na kavu: marshmallow, šećerna trska, mlijeko sa žitaricama. Mišljenja su podijeljena, a količine su vrlo male, pa su serije rijetke i ubrajaju se među najskuplju zelena kava na tržištu. Osim zbog okusa, uzgajivačima je posebno zanimljiva kao izvor svojstava niskog udjela kofeina i otpornosti na klimatske promjene - kao roditeljska vrsta Arabica, prirodni proces logično je mjesto za potragu za tim svojstvima.