¿Qué es la Rueda de Sabores de la SCA?

La Rueda de Sabores de la SCA es la herramienta de referencia principal de la industria del café de especialidad para describir y categorizar los atributos sensoriales del café. Desarrollada por la Specialty Coffee Association en colaboración con World Coffee Research y publicada en su forma actualizada en 2016, mapea cientos de descriptores específicos de sabor y aroma en un diagrama circular organizado desde categorías amplias en el centro hasta referencias específicas en el borde exterior.

La rueda está dividida en categorías primarias - afrutado, floral, dulce, a nuez/cacao, especiado, tostado, verde/vegetal, ácido/fermentado y otros - cada una de las cuales se ramifica en subcategorías y luego en descriptores de referencia específicos. Al moverse del centro hacia afuera se pasa de "afrutado" a "fruta del bosque" a "frambuesa" - estrechando progresivamente el descriptor hacia algo preciso y comunicable.

La Rueda de Sabores hace dos cosas. Primero, ofrece a los catadores un vocabulario compartido - cuando dos personas usan la misma rueda, "fruta de hueso" o "jazmín" significa lo mismo para ambos. Segundo, entrenó a la industria para describir el café con referencia a alimentos y aromas familiares en lugar de evaluaciones abstractas de calidad. Para los tostadores caseros y compradores de café verde, aprender a navegar la Rueda de Sabores transforma la cata de café de un ejercicio impresionista en algo comunicable - y hace que las notas de cata en las hojas de oferta sean mucho más significativas.