¿Qué son las notas de sabor en el café?

Las notas de sabor son palabras descriptivas usadas para comunicar la experiencia sensorial de un café: los sabores y aromas que el café te recuerda, extraídos de un vocabulario compartido de alimentos, frutas y sabores familiares. Aparecen en las hojas de oferta de café verde, en el empaque del café tostado y en las notas de cata de café, sirviendo como un resumen de lo que un café tiene para ofrecer.

Las categorías comunes de notas de sabor incluyen fruta (cítricos, fruta de hueso, bayas, tropical), dulzura (caramelo, azúcar moreno, miel), chocolate y nuez, floral (jazmín, rosa, bergamota) y especias. La Rueda de Sabores de la SCA es la herramienta de referencia más utilizada, que mapea cientos de descriptores específicos en estas categorías.

Las notas de sabor no son ingredientes: describen a qué sabe un café, no qué se le ha añadido. Un café descrito como "arándano, chocolate oscuro y cedro" no contiene ninguno de esos elementos; contiene compuestos producidos por la planta de café durante el cultivo, procesamiento y tostado que casualmente recuerdan a catadores entrenados esas referencias. Para los compradores que evalúan café verde, las notas de sabor ofrecen una guía útil sobre el carácter y la posición en el mercado, aunque siempre deben verificarse mediante cata de café y no tomarse solo por la hoja de oferta.