Co je Coffea eugenioides?

Coffea eugenioides je divoký druh kávovníku pocházející z horských lesů východní Afriky - Keni, Ugandy, Tanzanie, Rwandy a Demokratické republiky Kongo. Je jedním ze dvou rodičovských druhů Arabica: před stovkami tisíc let vznikl přírodní proces křížení eugenioides a Coffea canephora (Robusta) tetraploidní hybrid, který dnes známe jako Coffea arabica. Samotný eugenioides je diploidní a nese dvě sady chromozomů namísto čtyř, které má Arabica.

Rostlina je malý, křehký strom s drobnými listy, třešněmi i zrny. Výnosy jsou velmi nízké a po většinu historie kávy se na ni pohlíželo spíše jako na botanickou zajímavost než jako na plodinu. To se změnilo, když ji Inmaculada Coffee Farms v Pichindé nedaleko kolumbijského Cali začala komerčně pěstovat v nadmořské výšce přibližně 1 700-2 000 metrů. Do světového povědomí se dostala v roce 2021, kdy ji ve svých vystoupeních použilo několik finalistů mistrovství světa baristů - včetně vítěze Diega Campose.

V šálku je Eugenioides úplně jiná než Arabica. Obsah kofeinu se podle údajů pohybuje kolem 0,5 % sušiny - zhruba třetinu až polovinu hodnoty u Arabica - takže je téměř bez hořkosti. Má nízkou kyselost a výraznou sladkost, přičemž chuťové tóny připomínají spíš cukrovinky než kávu: marshmallow, cukrovou třtinu a mléko s cereáliemi. Názory na ni se různí a její produkce je nepatrná, takže loty jsou vzácné a patří k nejdražším zelená káva na trhu. Zajímavá je nejen v šálku, ale i pro šlechtitele jako zdroj znaků spojených s nízkým obsahem kofeinu a odolností vůči klimatickým změnám - jako rodičovský druh Arabica je pro takový výzkum přírodní proces volbou.