O que é certificação no café?

A certificação é um processo de verificação por terceiros que confirma que um café foi produzido, comercializado ou processado de acordo com um conjunto definido de normas. Os esquemas mais reconhecidos são Biológico, Fairtrade e Rainforest Alliance (que absorveu o UTZ em 2018). Cada esquema foca em aspetos diferentes - práticas agrícolas ambientais, garantias de preço mínimo, bem-estar dos trabalhadores, conservação da biodiversidade - e envolve auditorias anuais por um organismo acreditado.

Para os produtores, a certificação pode abrir acesso a mercados que pagam prémios e, em alguns casos, a um preço mínimo garantido. O custo e o peso administrativo são significativos, especialmente para cooperativas de pequenos produtores sem capacidade dedicada para conformidade.

Para os compradores, as certificações são um atalho útil - mas não são uma garantia de qualidade e não devem ser tratadas como tal. Muitos dos cafés mais interessantes do mundo vêm de explorações não certificadas, e um selo de certificação não diz nada sobre o sabor do café. Qualidade e ética são ambas importantes; só precisam de ser avaliadas separadamente.