Water Activity Meters

Medidores de Atividade de Água

A atividade da água é um dos fatores mais importantes - e frequentemente negligenciados - na qualidade do café verde. Medir este parâmetro ajuda a identificar riscos precocemente, desde a perda de sabor até ao crescimento de bolor. Estes dispositivos fornecem leituras rápidas e fiáveis para que possa armazenar e gerir o café verde com mais confiança. Projetados para uso tanto em laboratório como em campo, são feitos para qualquer pessoa que trabalhe com café na sua forma crua.

  • O que é a atividade da água, e por que é importante no café verde?

    A atividade da água (aw) mede quanta água no café verde está disponível para reações químicas. Não é o mesmo que o teor de humidade – que indica quanta água está presente no total – mas sim o quão ativa essa água está. Se for demasiado alta, o café pode desenvolver bolor ou degradar-se mais rapidamente. Se for demasiado baixa, corre o risco de sabores planos e sem vida quando torrado.

  • Qual é a gama ideal para o café verde?

    Entre 0,45 e 0,55 aw. Acima de 0,55, está a convidar o crescimento microbiano e a instabilidade química. Abaixo de 0,45, o café perde a sua vitalidade - a atividade enzimática diminui, os grãos tornam-se frágeis e os sabores desvanecem. Manter-se nessa faixa estável ajuda a preservar a qualidade da chávena e o potencial de envelhecimento.

  • Quando devo medir a atividade da água?

    É mais útil após a secagem, antes da exportação, e sempre que o café tenha sido movimentado ou armazenado em condições variáveis. Como a atividade da água é sensível à temperatura e à humidade, verificações regulares dão-lhe uma imagem mais clara de como o café verde está a aguentar-se - especialmente para armazenamento ou transporte a longo prazo.

As suas perguntas, respondidas

A atividade da água é o mesmo que o teor de humidade?

Não - o teor de humidade indica quanta água há no café em peso. A atividade da água mede quanta dessa água está “livre” e disponível para impulsionar reações químicas. Ambos são importantes, mas não são intercambiáveis.

Porque é que a baixa atividade da água faz com que o café tenha um sabor insípido?

Quando a atividade da água desce demasiado (abaixo de 0,45 aw), as enzimas dentro do café verde deixam de funcionar corretamente. Isso afeta o desenvolvimento do café durante a torrefação - muitas vezes levando a sabores apagados, baços ou envelhecidos na chávena.

O que acontece se a atividade da água for demasiado alta?

Uma alta atividade da água (acima de 0,55 aw) aumenta o risco de bolor, bactérias e instabilidade do sabor. O café armazenado com alta atividade da água degrada-se mais rapidamente, com notas estranhas e defeitos a tornarem-se mais prováveis com o tempo.

Pode um teor de humidade estável garantir uma atividade da água estável?

Nem sempre. Os dois estão relacionados, mas não diretamente correlacionados. Um café pode apresentar um teor de humidade ‘seguro’ mas ainda assim ter uma atividade da água instável - especialmente se tiver sido mal seco ou armazenado.

Quem deve usar um medidor de atividade da água?

Estas são ferramentas essenciais para produtores, exportadores e compradores de café verde - qualquer pessoa que gere a qualidade durante a secagem, armazenamento ou transporte. Também são úteis para torrefadores que armazenam café por longos períodos ou que precisam resolver problemas de qualidade na prova.