O que é aroma na prova de xícara de café?

Aroma refere-se ao cheiro do café preparado - os compostos voláteis libertados quando a água quente entra em contacto com o café moído. É um dos dez atributos avaliados no formulário de prova de xícara da SCA e é avaliado em duas fases distintas: fragrância seca (o cheiro do café moído seco antes de adicionar água) e aroma húmido (o cheiro imediatamente após a água ser vertida, e novamente quando a crosta é quebrada durante a prova de xícara).

Aroma e sabor estão intimamente ligados porque a maior parte do que percebemos como gosto é na verdade cheiro processado retronasalmente. Um café com aroma excecional normalmente também tem muito a dizer na chávena - os compostos voláteis responsáveis por ambos são em grande parte os mesmos.

Notas específicas de aroma - jasmim, casca de citrinos, fruta de caroço, chocolate negro, cedro - estão entre os indicadores iniciais mais úteis do carácter de um café. Um lote que cheira extraordinariamente na fase de fragrância seca cria expectativas elevadas antes de se dar o primeiro gole.