¿Qué es el proceso de descafeinización con CO₂?

El proceso con CO₂ utiliza dióxido de carbono en su estado supercrítico - donde se comporta simultáneamente como un líquido y un gas - como un disolvente altamente selectivo para extraer la cafeína de los granos de café verde. A una presión de alrededor de 250–300 bar y 45°C, las moléculas de CO₂ penetran la estructura celular del grano y se unen específicamente a la cafeína, dejando en gran medida intactos los compuestos de sabor más grandes.

El CO₂ saturado de cafeína se despresuriza, la cafeína se separa y el CO₂ se recicla. Sin disolventes químicos, sin residuos - solo presión, temperatura y física.

Se considera ampliamente el método de descafeinización que más preserva el sabor disponible. La selectividad por la cafeína sobre los compuestos de sabor es genuina, no marketing. La inversión de capital requerida significa que es usado por relativamente pocos productores, por eso el descafeinado con CO₂ tiene un precio premium. Para los tostadores que buscan un descafeinado premium, la diferencia de calidad vale la pena.