O que é uma guardiola na secagem do café?

Uma guardiola é um secador mecânico de tambor rotativo usado para reduzir a humidade no café em pergaminho. O tambor roda continuamente enquanto o ar quente circula pela massa de café, expulsando gradualmente a humidade ao longo de aproximadamente três dias.

O movimento contínuo de agitação dá-lhe uma vantagem sobre os secadores estáticos em silo: cada grão recebe uma exposição relativamente uniforme ao fluxo de ar de secagem em vez de ficar numa posição fixa. Por esta razão, é considerado superior aos secadores verticais.

A gestão da temperatura é a variável crítica. Acima de cerca de 45°C para o café em pergaminho, corre-se o risco de endurecer a camada exterior do grão – aprisionando a humidade residual no interior e criando problemas que se manifestam como um carácter plano ou papiráceo na chávena. A secagem bem gerida numa guardiola a temperaturas mais baixas pode igualar a qualidade da secagem ao sol cuidadosa; se for demasiado quente, desfaz o processamento cuidadoso feito anteriormente.