O que é um diferencial na fixação de preços do café verde?

Um diferencial é o prémio ou desconto aplicado a um café verde específico acima ou abaixo do preço do Mercado C, expresso em cêntimos de dólar por libra. Como a maior parte do café verde é negociada com referência ao benchmark do Mercado C, o diferencial capta o que distingue um café em particular da linha base da mercadoria - a sua qualidade, reputação de origem, rastreabilidade ou oferta e procura ao nível do lote.

Um "+45 cêntimos acima do C" num café etíope em processo natural de uma estação de lavagem bem conceituada reflete a qualidade adicional e a procura que esse café exige para além do preço base do mercado. Um diferencial negativo é raro no segmento specialty, mas existe para material comercial de qualidade inferior.

A implicação prática: se contratar um café a "+30 acima do C" e o Mercado C subir 20 cêntimos antes da entrega, o seu custo aumenta proporcionalmente - o diferencial mantém-se fixo, mas o preço base acompanha o mercado. Isto é importante de compreender para quem compra em termos ligados a diferenciais em vez de um preço fixo por quilo. Também significa que, quando o Mercado C dispara, cafés specialty bem selecionados tornam-se mais caros mesmo que nada tenha mudado na sua qualidade ou disponibilidade.