O que é comércio direto no café?

Comércio direto refere-se a uma relação de fornecimento em que um torrefator compra café diretamente de um produtor - uma quinta, cooperativa ou estação de lavagem - em vez de através de um importador ou intermediário. O termo implica uma relação mais próxima e transparente, com uma maior parte do preço de compra a chegar ao produtor.

Ao contrário do Fairtrade ou Orgânico, comércio direto não é uma certificação formal com normas definidas. Qualquer torrefator pode reivindicá-lo sem verificação por terceiros. Na prática, o termo abrange um amplo espectro - desde torrefatores que realmente visitam as quintas, pagam bem acima do preço de mercado e mantêm relações plurianuais, até aqueles que simplesmente compram a um importador que comprou a um produtor e chamam isso comércio direto.

Para compradores que avaliam uma alegação de comércio direto, as perguntas relevantes são: como foi definido o preço, o produtor esteve envolvido nessa conversa, com que frequência o torrefator visita a origem e como é a relação para além da transação? O conceito é um indicador útil de transparência e fornecimento equitativo - o termo por si só não garante nada.