O que é prova de xícara de café?

A prova de xícara é o método standard que a indústria do café usa para avaliar café verde e torrado. Segue um protocolo definido - mais comummente o Protocolo de Prova de Xícara da SCA - que cria condições consistentes para que diferentes cafés possam ser comparados de forma justa, e para que o mesmo café possa ser acompanhado desde a amostra pré-envio, chegada ao destino, até à torra de produção.

O processo: o café é moído médio e colocado em chávenas standard, água quente a 93°C é vertida diretamente sobre o café moído, forma-se uma crosta enquanto o café infunde, quebra-se essa crosta e avalia-se o aroma húmido, depois prova-se aspirando o café vigorosamente com uma colher de prova. Esse aspiração não é falta de educação - aerosoliza o líquido por todo o paladar e capta o aroma retronasalmente, que é onde reside muito do detalhe interessante.

Está a avaliar fragrância, aroma, sabor, retrogosto, acidez, corpo, equilíbrio, doçura, uniformidade e impressão geral - cada um pontuado para produzir um total final até 100. Qualquer café com pontuação de 80 ou mais é considerado de qualidade specialty. Para compradores que procuram café verde, a prova de xícara é a ferramenta central de avaliação. Tudo o resto - fichas técnicas, dados de altitude, informação varietal - é contexto que ajuda a compreender o que está a provar.