O que é o varietal de café Castillo?

Castillo é um cultivar desenvolvido pelo Cenicafé - o centro de investigação do café da Colômbia - e lançado a partir de 2005. É o produto de um programa de retrocruzamento de cinco gerações começando a partir de um cruzamento Caturra × Colombia (um derivado Catimor), concebido para produzir forte resistência à ferrugem das folhas enquanto recupera qualidade suficiente na chávena para ser comercialmente viável nos mercados de café de especialidade.

Compacto, produtivo e resistente à ferrugem, o Castillo representa agora a maioria da produção de café da Colômbia. Existe em sub-variedades regionais - Castillo El Tambo, Castillo Naranjal e outras - desenvolvidas para ter bom desempenho em condições locais específicas.

A variedade tem sido genuinamente controversa no café de especialidade. Alguns provadores acham que lhe falta a complexidade dos lotes tradicionais de Caturra das mesmas quintas. Outros apontam para lotes de Castillo com pontuações elevadas em altitude e argumentam que a diferença está nas condições de cultivo, não na genética. A posição honesta está algures no meio: em alta altitude com boa gestão, o Castillo pode produzir café excelente. Se alcança o topo do melhor Caturra continua a ser debatido.