O que é a descafeinação por cana-de-açúcar?

A descafeinação por cana-de-açúcar - também chamada de processo natural com acetato de etilo ou processo EA de cana-de-açúcar - é um método de descafeinação que usa acetato de etilo derivado da fermentação da cana-de-açúcar como solvente. Como o acetato de etilo provém da fermentação do melaço da cana-de-açúcar em vez de ser sintetizado a partir de petroquímicos, é comercializado como um processo mais natural.

O método está mais associado à Colômbia, onde tanto a cana-de-açúcar como o café Arabica de alta qualidade são produzidos localmente. Os grãos verdes são vaporizados para abrir os seus poros, depois embebidos no acetato de etilo derivado da cana-de-açúcar, que se liga seletivamente à cafeína. Após a remoção da cafeína, os grãos são vaporizados novamente para eliminar o solvente residual antes da secagem.

O resultado prático é um descafeinado que - quando bem executado - retém mais do carácter original do café do que muitos outros processos. O acetato de etilo residual da cana-de-açúcar pode contribuir com uma leve doçura ou nota frutada que alguns provadores apreciam. Para torrefadores especializados que querem criar uma oferta premium de descafeinado com uma história de processo natural e rótulo limpo para contar, o descafeinado por cana-de-açúcar tornou-se uma opção atraente - especialmente quando o café verde subjacente já é um lote colombiano de qualidade.