O que é a colheita do café?

A colheita é o processo anual de apanhar cerejas de café maduras das árvores. É uma das fases mais intensivas em trabalho da produção e tem mais influência direta na qualidade do que quase tudo o resto - porque a maturação da cereja no momento da colheita determina tudo o que se segue.

Três abordagens principais: apanha seletiva à mão (voltando repetidamente às mesmas árvores à medida que as cerejas amadurecem progressivamente - o método mais focado na qualidade), apanha em tira (remover toda a fruta de um ramo de uma só vez, mais rápido mas misturando níveis de maturação), e colheita mecânica (usada em grande escala no Brasil, eficiente mas com as mesmas desvantagens de maturação mista da apanha em tira).

A diferença nota-se na chávena. Um lote construído a partir de cerejas totalmente maduras e apanhadas seletivamente começa a sua jornada de processamento com uma enorme vantagem. A qualidade do café verde pode ser gerida a jusante, mas não pode ser totalmente recuperada uma vez que cerejas verdes ou demasiado maduras tenham entrado no sistema.