Što je rod Coffea?

Coffea je rod cvjetnica iz porodice Rubiaceae iz kojeg se proizvodi komercijalna kava. Sadrži preko 120 opisanih vrsta, od kojih se samo mali broj komercijalno uzgaja - prvenstveno Coffea arabica, Coffea canephora (Robusta), Coffea liberica i Coffea excelsa.

Rod je autohton u tropskoj Africi i na otocima Indijskog oceana, s najvećom raznolikošću divljih vrsta koje se nalaze na Madagaskaru, u podsaharskoj Africi te na visoravnima Etiopije i Južnog Sudana - središtu podrijetla Coffea arabice.

Razumijevanje roda Coffea važno je jer većina izazova s kojima se suočava industrija kave - prilagodba klimatskim promjenama, otpornost na bolesti, raznolikost okusa - na kraju zahtijeva rad s genetskim resursima koje rod sadrži. Divlje vrste Coffea poput Coffea stenophylla, Coffea charrieriana i Coffea eugenioides proučavaju se kao potencijalni izvori otpornosti na toplinu, prirodnog procesa smanjenja kofeina i novih profila okusa. Uzgojene vrste predstavljaju mali dio onoga što rod sadrži.