¿Qué son los futuros del café?

Los futuros del café son contratos financieros estandarizados que se negocian en una bolsa de productos básicos y que comprometen al comprador a comprar y al vendedor a entregar una cantidad específica de café a un precio predeterminado en una fecha futura especificada. Son el mecanismo principal mediante el cual se establece el precio de referencia global para el café Arabica.

Los futuros del café Arabica se negocian en el Intercontinental Exchange (ICE) en Nueva York, conocido como el C-Market. Cada contrato estándar representa 37,500 libras de café (aproximadamente 17 toneladas métricas), con fechas de entrega establecidas con meses de anticipación. El precio acordado en un contrato de futuros puede ser muy diferente del precio al contado en el momento de la entrega, lo que es la base tanto para la gestión del riesgo de precio como para el comercio especulativo.

Para la cadena de suministro del café de especialidad, los futuros son importantes de varias maneras. Establecen el precio de referencia sobre el cual se aplican los diferenciales al fijar el precio de lotes específicos. Las grandes fluctuaciones de precio en los mercados de futuros, impulsadas por eventos climáticos, movimientos de divisas o actividad especulativa, afectan la economía de los contratos a futuro incluso para productores y compradores que nunca negocian directamente en la bolsa. Entender los futuros ayuda a explicar por qué el precio del café verde puede moverse significativamente de maneras que no tienen nada que ver con la calidad de un lote en particular.