Vad är Coffea eugenioides?

Coffea eugenioides är en vild kaffearter som växer naturligt i höglandsskogarna i Östafrika - Kenya, Uganda, Tanzania, Rwanda och Demokratiska republiken Kongo. Den är en av de två föräldraarterna till Arabica: för hundratusentals år sedan ledde en naturlig process korsning mellan eugenioides och Coffea canephora (Robusta) till den tetraploida hybriden som vi i dag känner som Coffea arabica. Eugenioides är diploid och har två kromosomuppsättningar i stället för Arabicas fyra.

Växten är ett litet, nätt träd med små blad, små kaffebär och små bönor. Avkastningen är mycket låg, och under större delen av kaffets historia betraktades den som en botanisk kuriositet snarare än en gröda. Det förändrades när Inmaculada Coffee Farms i Pichindé, nära Cali i Colombia, började odla den kommersiellt på cirka 1 700-2 000 meters höjd. Den nådde världsscenen 2021, när flera finalister i World Barista Championship - däribland vinnaren Diego Campos - använde den i sina framträdanden.

I koppen skiljer sig Eugenioides från Arabica. Koffeinhalten uppges ligga på cirka 0,5 % av torrvikten - ungefär en tredjedel till hälften av halten i Arabica - så beskan är mycket låg. Syran är låg och sötman intensiv, med smaknoter som för tankarna mer till konfektyr än kaffe: marshmallow, sockerrör, mjölk med flingor. Den väcker delade meningar, och volymerna är små, så partierna är sällsynta och hör till marknadens dyraste grönt kaffe. Utöver smaken är den också mycket intressant för växtförädlare som källa till egenskaper för låg koffeinhalt och klimattålighet - som föräldraart till Arabica är den en naturlig process plats att börja leta på.