O que é o processamento de café lavado?

O processamento lavado - também chamado de processamento húmido - é o método mais comum para produzir café verde de grau de café de especialidade. Envolve remover mecanicamente a pele da cereja através da despolpa, depois fermentar os grãos despolpados para decompor a mucilagem restante e lavá-los completamente antes da secagem.

Os passos principais: seleção e flutuação da cereja (remoção de defeitos na receção), despolpa (remoção da pele exterior), fermentação (12–72 horas em tanques enquanto enzimas e bactérias decompõem a mucilagem), lavagem (enxaguamento completo dos grãos) e secagem em camas elevadas ou pátios até 10–12% de humidade.

O processamento lavado é valorizado no café de especialidade por produzir uma chávena limpa - que expressa claramente o carácter intrínseco da origem e variedade, sem a forte sobreposição frutada do processo natural. Quando a fermentação é bem gerida, acrescenta complexidade e frescura; quando mal gerida, introduz sabores indesejados. A transparência de um bom café lavado é tanto a sua qualidade definidora como um reflexo direto do cuidado no processamento.