O que é Coffea stenophylla?

Coffea stenophylla é uma espécie de café selvagem endémica das florestas de altitude da Guiné, Serra Leoa e Costa do Marfim, na África Ocidental. Distinta da Arabica e Robusta, é uma das poucas espécies de Coffea que tem despertado interesse comercial sério nos últimos anos.

Uma investigação publicada em 2021 chamou muita atenção ao confirmar que plantas selvagens de stenophylla sobreviveram nas terras altas da Serra Leoa, apesar de se assumir que estavam extintas na natureza há décadas. A investigação também descobriu algo notável: quando provada por degustadores experientes, a stenophylla produzia um perfil de sabor amplamente comparável ao da Arabica de qualidade – complexo, nuançado e limpo.

A importância está no que a stenophylla consegue tolerar. Cresce a temperaturas mais elevadas e altitudes mais baixas do que a Arabica consegue sobreviver – tornando-a uma candidata potencial para adaptação climática à medida que as condições de cultivo mudam nas regiões tradicionais da Arabica. A investigação e os testes comerciais continuam. Pode não ser comercialmente relevante por muitos anos, mas é uma das histórias mais genuinamente interessantes na indústria do café neste momento.