O que é Coffea arabica?

Coffea arabica é uma das duas principais espécies de café cultivadas comercialmente - a outra é Coffea canephora (Robusta). Representa aproximadamente 60–70% da produção mundial de café e é a espécie dominante no café de especialidade.

A Arabica originou-se nas florestas de altitude da Etiópia e do Sudão do Sul, onde ainda cresce selvagem. É uma espécie tetraploide - com quatro conjuntos de cromossomas - o que lhe confere uma base genética mais ampla para o desenvolvimento de sabor do que a Robusta diploide. Desenvolve-se bem em altitude, tipicamente entre 1.000 e 2.500 metros acima do nível do mar, em temperaturas de 15–24°C.

Na chávena, a Arabica geralmente produz maior acidez, maior complexidade aromática e sabores mais subtis do que a Robusta. O teor de cafeína é tipicamente 1,2–1,5% em peso seco, comparado com 2–2,7% na Robusta. A espécie inclui centenas de cultivares - Typica, Bourbon, Geisha, SL28, e muitos mais - cada um moldado por séculos de seleção, migração e cruzamento. Compreender a Arabica ao nível da espécie é a base para entender a diversidade de tudo num catálogo de café verde de especialidade.