Hva er etylacetat-dekoffeinering?

Etylacetat (EA) er et organisk løsemiddel som brukes i en av de mest vanlige kommersielle dekoffeineringsprosessene. Det finnes naturlig i små mengder i frukt og fermenterte matvarer – derfor markedsføres EA-behandlet koffeinfri kaffe noen ganger som naturlig prosessert. I praksis er EA som brukes kommersielt nesten alltid syntetisk produsert, så «naturlig prosess» er teknisk korrekt, men noe misvisende.

Bønnene blir dampet for å åpne porene, vasket med EA som binder seg til koffeinmolekylene, drenert, og deretter dampet igjen for å fjerne rester av løsemiddelet før tørking.

En egenskap som noen ganger merkes i EA-koffeinfri kaffe er en svakt søt, fruktig tone – tilskrevet esterkarakteren til løsemiddelet. Om det er positivt avhenger av kaffen og konteksten. Når det gjelder smak og tilgjengelighet, ligger EA-dekoffeinering mellom den rimeligere metylenerklorid-metoden og de premium Swiss Water- eller CO₂-prosessene – et solid mellomvalg for brennere som ønsker god koppkvalitet uten kompleksiteten ved full renhetsmerking.