Cos'è un Q Grader?

Un Q Grader è un assaggiatore professionista di caffè autorizzato dal Coffee Quality Institute (CQI) a valutare e classificare il caffè secondo il protocollo di cupping SCA, producendo un punteggio Q ufficiale sulla scala da 100 punti. La qualifica di Q Grader è una delle certificazioni sensoriali più rigorose nell'industria del caffè specialty.

Ottenere lo status di Q Grader richiede il superamento di 22 test individuali che coprono abilità sensoriali, inclusa l'identificazione di specifici composti di sapore e aroma, la calibrazione dei punteggi di cupping secondo standard internazionali, la valutazione dell'aspetto del caffè verde e la classificazione dei caffè entro un margine definito rispetto a un punteggio di riferimento. Gli esami si svolgono solitamente nell'arco di una settimana e devono essere ripetuti ogni tre anni per mantenere la licenza.

Per il commercio del caffè verde, i punteggi Q prodotti da Q Grader autorizzati hanno un peso commerciale significativo. Un lotto valutato con 85+ punti da un Q Grader autorizzato ottiene un premio rilevante rispetto ai lotti non certificati. Per gli acquirenti che valutano le offerte, un punteggio Q accompagnato dal nome di un grader autorizzato e da un numero di riferimento del campione è l'indicatore di qualità indipendente più affidabile disponibile - anche se il cupping del caffè di persona rimane la verifica finale.