¿Qué es el café de tercera ola?

El café de tercera ola describe el movimiento - que comenzó a finales de los años 90 y se aceleró durante los 2000 y 2010 - que trata el café como un producto artesanal con origen trazable, sabor distintivo y una cadena de valor que vale la pena entender desde la finca hasta la taza. Siguió a la primera ola (café instantáneo masivo y de commodities) y a la segunda ola (la cultura del café y las bebidas de espresso popularizadas por cadenas como Starbucks).

La tercera ola se define por un conjunto de valores y prácticas: abastecer café verde trazable y de alta calidad; tostar para resaltar el carácter del origen en lugar de enmascararlo con perfiles oscuros; capacitar al personal para preparar con precisión y cuidado; pagar a los productores por encima de los precios de commodities; y comunicar la historia detrás de cada café a los consumidores. El café de especialidad, la SCA, la competencia Cup of Excellence, el auge de la comunidad de tostado casero - todos son expresiones del pensamiento de la tercera ola.

El término ahora a veces es cuestionado - los críticos argumentan que el modelo de "olas" simplifica demasiado una industria diversa, y algunos usan "cuarta ola" para describir una dirección más basada en datos, enfocada en fermentación o en sostenibilidad. Pero la tercera ola sigue siendo la forma más ampliamente entendida para referirse a la cultura del café de especialidad en la que GCC y sus clientes operan: café tomado en serio como un arte, un commodity con historia, y un producto por el que vale la pena pagar justamente en cada punto de la cadena.