¿Qué es el comercio directo en el café?

Comercio directo se refiere a una relación de abastecimiento en la que un tostador compra café directamente de un productor - una finca, cooperativa o estación de lavado - en lugar de a través de un importador o intermediario. El término implica una relación más cercana y transparente con una mayor parte del precio de compra llegando al productor.

A diferencia de Fairtrade u Orgánico, comercio directo no es una certificación formal con estándares definidos. Cualquier tostador puede afirmarlo sin verificación de terceros. En la práctica, el término abarca un amplio espectro - desde tostadores que realmente visitan las fincas, pagan muy por encima del precio de mercado y mantienen relaciones de varios años, hasta aquellos que simplemente compran a un importador que compró a un productor y lo llaman comercio directo.

Para los compradores que evalúan una afirmación de comercio directo, las preguntas relevantes son: ¿cómo se estableció el precio?, ¿participó el productor en esa conversación?, ¿con qué frecuencia visita el tostador el origen?, y ¿cómo es la relación más allá de la transacción? El concepto es una guía útil hacia la transparencia y el abastecimiento equitativo - el término por sí solo no garantiza nada.