¿Qué es la certificación Fairtrade en el café?

Fairtrade es uno de los sistemas de certificación de comercio ético más reconocidos en el mundo, administrado por Fairtrade International y sus organizaciones nacionales miembros. En el café, la certificación Fairtrade garantiza que las organizaciones de productores (cooperativas y grupos de pequeños agricultores) reciban un precio mínimo por su café, sin importar lo bajo que caiga el mercado C, además de una Prima Fairtrade que debe invertirse colectivamente en proyectos de desarrollo comunitario o empresarial.

El precio mínimo Fairtrade para café Arabica lavado es establecido periódicamente por Fairtrade International. Cuando el mercado C está por encima del mínimo, los productores reciben el precio de mercado; cuando cae por debajo, se aplica el precio mínimo. La Prima Fairtrade, actualmente de $0.20 por libra además del precio, se paga en un fondo comunal que los grupos de productores deciden democráticamente cómo gastar, en cosas como edificios escolares, atención médica, equipos de procesamiento o programas de replantación.

La certificación Fairtrade a menudo se malinterpreta como una garantía de calidad, pero no lo es. Es una certificación de normas comerciales enfocada en la estabilidad de precios, la inversión comunitaria y las normas laborales. Muchos lotes certificados Fairtrade son de grado comercial; igualmente, muchos de los cafés especiales más finos del mundo son cultivados por productores que nunca han buscado certificación. La crítica más fuerte a Fairtrade en círculos de especialidad es que el precio mínimo, aunque valioso en caídas del mercado, a menudo sigue estando por debajo del ingreso digno para los productores en muchas regiones.