¿Qué es Coffea charrieriana?

Coffea charrieriana es una especie de café naturalmente libre de cafeína descubierta en Camerún y descrita formalmente en 2008, la primera especie documentada sin cafeína de África Central. Lleva el nombre en honor a André Charrier, un botánico francés especializado en el género Coffea.

Su importancia científica radica en su potencial para el mejoramiento: un pariente de Arabica naturalmente libre de cafeína que teóricamente podría usarse para desarrollar variedades de café naturalmente descafeinado, evitando el costo y la química de la descafeinación convencional. Camerún es reconocido como un centro de diversidad para el género Coffea, albergando numerosas especies silvestres que los investigadores monitorean como posibles recursos genéticos.

En términos prácticos, C. charrieriana no se cultiva comercialmente y no aparecerá en un catálogo de café verde pronto. Pero forma parte de la historia más amplia de lo que contiene el género Coffea y por qué preservar la diversidad del café silvestre es importante para el futuro a largo plazo de la industria.