Co je šlechtění kávy?

Šlechtění kávy je dlouhodobá vědecká práce na vývoji nových odrůd se zlepšenými vlastnostmi – lepší odolností proti chorobám, vyšším výnosem, přizpůsobivostí klimatu a stále častěji i lepší kvalitou šálku. Probíhá prostřednictvím kontrolovaného křížení, výběru z existujících populací a v pokročilejších programech genetickou analýzou.

Výzvou je čas. Kávovník potřebuje tři až čtyři roky, než přinese první významnou sklizeň. Šlechtění komerčně životaschopné odrůdy od počátečních křížení po uvolnění farmářům obvykle trvá 20–30 let – což znamená, že odrůdy, které budou důležité v roce 2050, musí být dnes ve vývoji.

Instituce jako Cenicafé v Kolumbii, JARC v Etiopii, ICAFE v Kostarice a World Coffee Research tuto práci vykonávají. Jejich výstupy – Castillo, F1 hybridy, JARC selekce, deriváty Sarchimoru – definují, z čeho se většina světové kávy skutečně pěstuje. Za každou odrůdou odolnou proti chorobám na specifikaci zelené kávy stojí desetiletí trpělivé šlechtitelské práce.