O que é a Doença da Baga do Café?

A Doença da Baga do Café (DBC) é uma infeção fúngica causada por Colletotrichum kahawae que ataca as cerejas de café em desenvolvimento, tornando-as pretas e fazendo com que caiam antes de amadurecerem. Numa infestação grave, pode devastar uma colheita - transformando o que deveria ser uma produção de qualidade em material defeituoso e não comercializável.

É mais prevalente na África Oriental - Quénia, Etiópia, Uganda - onde as condições húmidas favorecem a propagação dos esporos fúngicos através do respingo da chuva e do vento. O dano é direto e total: as cerejas infetadas nunca amadurecem, reduzindo o rendimento e não produzindo grãos utilizáveis.

O melhoramento para resistência à DBC tem sido um foco central da investigação do café na África Oriental durante décadas. O Ruiru 11 do Quénia foi desenvolvido especificamente em resposta a esta doença. A gestão envolve também a aplicação de fungicidas à base de cobre e um controlo cuidadoso do tempo durante a janela crítica da floração ao desenvolvimento da cereja.