Hva er leveinntekt i kaffe?

Leveinntekt er netto årsinntekt som kreves for at en husholdning på et bestemt sted skal ha råd til en anstendig levestandard - som dekker mat, vann, bolig, helsetjenester, utdanning, klær og en beskjeden buffer for nødsituasjoner. Det er ikke det samme som minstelønn, en leve­lønns­sats eller Fairtrade-gulvprisen: det er et stedsspesifikt, uavhengig benchmarkt tall som representerer hva folk faktisk trenger for å leve med verdighet.

I kaffe har leveinntekt blitt et sentralt begrep i den pågående debatten om hvorvidt spesialitets­premier virkelig gagner produsentene. Forskning fra organisasjoner som Fairtrade Foundation, IDH og Cornell University har gjentatte ganger funnet at flertallet av småbønder innen kaffe - inkludert de som leverer til spesialitets­markedene - tjener betydelig mindre enn leveinntekts­benchmarken for sin region. En kaffe solgt for $3/kg FOB kan høres ut som en premiumpris sammenlignet med C-Markedet, men hvis leveinntekts­benchmarken for den dyrkingsregionen tilsvarer $6/kg, etterlater "premien" fortsatt produsenten i fattigdom.

For kjøpere er det avgjørende å forstå forskjellen mellom leveinntekt og leve­lønns­sats - og mellom markedspris og den inntekten produsentene faktisk får - for å kunne vurdere de etiske påstandene til ulike innkjøpsmodeller. Å betale over C-Markedet er et utgangspunkt, ikke et endepunkt.