Cos'è il flushing con azoto nel confezionamento del caffè?

Il flushing con azoto è una tecnica di confezionamento in cui l'aria all'interno di una busta o contenitore di caffè viene sostituita con gas azoto prima della sigillatura. Poiché l'azoto è inerte - non reagisce con i composti del caffè - questo elimina l'ossigeno che altrimenti causerebbe ossidazione e irrancidimento.

Per il caffè tostato, il flushing con azoto è una tecnica standard di conservazione. I chicchi appena tostati rilasciano ancora CO₂, quindi confezionarli immediatamente in una busta sigillata senza valvola unidirezionale causerebbe la rottura della busta. Il flushing con azoto permette una sigillatura ermetica immediata - l'azoto previene l'ossidazione mentre la CO₂ del degassamento esce attraverso la valvola.

Per il caffè verde, il flushing con azoto è usato principalmente per micro-lotti premium o caffè conservati per lunghi periodi. Combinato con il vuoto o la sigillatura ermetica, estende significativamente la durata di conservazione del caffè verde di alto valore eliminando l'ossigeno che causa ossidazione e decadimento della qualità. Il costo delle attrezzature per il flushing con azoto fa sì che sia più comune nel settore specialty piuttosto che per il caffè verde commerciale standard.