Cos'è Coffea charrieriana?

Coffea charrieriana è una specie di caffè naturalmente priva di caffeina scoperta in Camerun e formalmente descritta nel 2008 - la prima specie documentata senza caffeina dell'Africa centrale. È chiamata in onore di André Charrier, un botanico francese specializzato nel genere Coffea.

La sua importanza scientifica risiede nel potenziale di incrocio: un parente naturale di Arabica senza caffeina che teoricamente potrebbe essere usato per sviluppare varietà di caffè naturalmente decaffeinato, evitando i costi e la chimica della decaffeinizzazione convenzionale. Il Camerun è riconosciuto come un centro di diversità per il genere Coffea, ospitando numerose specie selvatiche che i ricercatori monitorano come potenziali risorse genetiche.

In termini pratici, C. charrieriana non è coltivata commercialmente e non comparirà presto in un catalogo di caffè verde. Ma fa parte della storia più ampia di ciò che il genere Coffea contiene - e del motivo per cui preservare la diversità del caffè selvatico è importante per il futuro a lungo termine dell'industria.