Cos'è il processo chimico (solvente) di decaffeinizzazione?

La decaffeinizzazione chimica utilizza un solvente organico per estrarre la caffeina dai chicchi di caffè verde. I due solventi più comuni sono il cloruro di metilene e l'acetato di etile. I chicchi vengono vaporizzati per aprire i pori, lavati con il solvente che si lega alle molecole di caffeina, scolati, quindi vaporizzati di nuovo per eliminare il solvente residuo prima dell'essiccazione.

I residui nel caffè finito sono minimi - tipicamente sotto 1 parte per milione, ben al di sotto dei limiti normativi UE e USA, e ulteriormente ridotti durante la tostatura poiché entrambi i solventi evaporano a temperature molto inferiori a quelle della tostatura. Il profilo di sicurezza è ben consolidato.

Alcuni torrefattori lo evitano per ragioni di posizionamento, preferendo Swiss Water o CO₂ per motivi di etichetta pulita. È una scelta commerciale legittima. Ma se acquisti decaffeinato MC o EA da un produttore affidabile e qualcuno ne mette in dubbio la sicurezza, la scienza è dalla tua parte. La qualità in tazza di un decaffeinato con solvente ben eseguito è tipicamente buona - spesso migliore delle alternative a base d'acqua allo stesso prezzo.