¿Qué es la cascarilla en el tueste de café?

La cascarilla es la piel delgada y papirácea que se desprende de los granos de café durante el tueste. Es la plata - la capa más interna de la semilla que se adhiere al grano después del procesamiento - que se vuelve quebradiza y se separa a medida que el grano se expande y la estructura celular cambia con el calor.

En un tostador de tambor, la cascarilla se recoge en un colector de cascarilla o ciclón, una cámara separada donde las escamas ligeras son capturadas mientras el flujo de aire las aleja del tambor. Manejar la cascarilla es tanto una consideración práctica como de seguridad: la cascarilla acumulada representa un riesgo de combustión en un ambiente cerrado de tueste, y la mayoría de los tostadores domésticos dedicados incluyen un sistema de recolección de cascarilla por esta razón. Los tostadores tipo palomitas producen grandes cantidades de cascarilla que deben gestionarse durante el propio tueste.

La cantidad de cascarilla varía según el café. Los naturales tienden a producir más que los cafés lavados, y ciertos orígenes - especialmente los naturales etíopes - son notablemente ricos en cascarilla. Un depósito significativo de cascarilla después de un tueste es un resultado normal, no una señal de problema. Vaciar el colector de cascarilla entre tuestes es simplemente una buena práctica de mantenimiento, tanto para la consistencia como para la seguridad.