Hvad er Coffea eugenioides?

Coffea eugenioides er en vild kaffesort, der stammer fra højlandsskovene i Østafrika - Kenya, Uganda, Tanzania, Rwanda og Den Demokratiske Republik Congo. Den er en af de to forældrearter til Arabica: For hundredtusinder af år siden skabte en naturlig proces krydsning mellem eugenioides og Coffea canephora (Robusta) den tetraploide hybrid, vi i dag kender som Coffea arabica. Eugenioides er selv diploid og har to sæt kromosomer i stedet for Arabicas fire.

Planten er et lille, sart træ med små blade, små kirsebær og små bønner. Udbyttet er meget lavt, og gennem det meste af kaffens historie blev den betragtet som en botanisk kuriositet snarere end en afgrøde. Det ændrede sig, da Inmaculada Coffee Farms i Pichindé nær Cali i Colombia begyndte at dyrke den kommercielt i cirka 1,700-2,000 meters højde. Den kom på verdenskortet i 2021, da flere finalister i World Barista Championship - herunder vinderen Diego Campos - brugte den i deres rutiner.

I koppen er Eugenioides anderledes end Arabica. Koffeinindholdet angives til cirka 0,5 % af tørvægten - omtrent en tredjedel til halvdelen af Arabicas - så bitterheden er meget lille. Syrligheden er lav, og sødmen er intens, med smagsnoter, der minder mere om konfekt end kaffe: skumfiduser, sukkerrør, mælk med morgenmadsprodukter. Den deler vandene, og der findes kun meget små mængder, så partierne er sjældne og blandt den dyreste grøn kaffe på markedet. Ud over smagen er den også interessant for planteforædlere som kilde til egenskaber for lavt koffeinindhold og klimarobusthed - som forældreart til Arabica er den et naturlig proces sted at lede.