Какво е декофеиниране с етил ацетат?

Етил ацетат (EA) е органичен разтворител, използван в един от най-разпространените търговски процеси за декофеиниране. Той се среща натурално в малки количества в плодове и ферментирали храни – затова декофеинът, обработен с EA, понякога се рекламира като декофеиниран чрез натурален процес. На практика обаче EA, използван търговски, почти винаги е синтетично произведен, така че „натуралният процес“ е технически точен, но донякъде подвеждащ.

Зърната се обработват на пара, за да се отворят порите им, промиват се с EA, който се свързва с молекулите на кофеина, след това се отцеждат и отново се обработват на пара, за да се отстрани остатъчният разтворител преди сушене.

Една характеристика, която понякога се забелязва в чашите с EA-декофеин, е леко сладък, плодов оттенък – приписван на естерния характер на разтворителя. Дали това е положително, зависи от кафето и контекста. По отношение на запазване на вкуса и достъпност, EA-декофеинът се намира между по-евтиния метод с метиленхлорид и премиум процесите Swiss Water или CO₂ – стабилен среден вариант за печещите, които искат добро качество на чашата без сложността на пълно позициониране с чист етикет.