Vad är levnadslön inom kaffe?

Levnadslön är den årliga nettoinkomst som krävs för en hushåll i en viss plats för att ha råd med en anständig levnadsstandard – som täcker mat, vatten, bostad, sjukvård, utbildning, kläder och en modest buffert för nödsituationer. Det är inte samma sak som minimilön, levnadslön eller Fairtrade-golvet: det är en plats-specifik, oberoende jämförd siffra som representerar vad människor faktiskt behöver för att leva med värdighet.

Inom kaffe har levnadslön blivit ett centralt begrepp i den pågående debatten om huruvida specialitetspriser verkligen gynnar producenterna. Forskning från organisationer som Fairtrade Foundation, IDH och Cornell University har upprepade gånger visat att majoriteten av småskaliga kaffeodlare – inklusive de som levererar till specialitetsmarknader – tjänar betydligt mindre än levnadslönsreferensen för deras region. Ett kaffe som säljs för 3 USD/kg FOB kan låta som ett premiumpris jämfört med C-marknaden, men om levnadslönsreferensen för den odlingsregionen motsvarar 6 USD/kg, lämnar "premien" ändå producenten i fattigdom.

För köpare är det avgörande att förstå skillnaden mellan levnadslön och levnadslön (living wage) – och mellan marknadspris och den inkomst producenterna faktiskt får – för att kunna bedöma de etiska påståendena hos olika inköpsmodeller. Att betala över C-marknaden är en startpunkt, inte ett slutmål.