Vad är koffein i kaffe?

Koffein är en naturligt förekommande alkaloid som finns i kaffebönor och ansvarar för den stimulerande effekten som gör kaffe till världens mest konsumerade psykoaktiva substans. Det fungerar genom att blockera adenosinreceptorer i hjärnan – adenosin är föreningen som byggs upp under dagen och främjar sömnighet. Genom att blockera dessa receptorer håller koffein dig alert.

Koffeininnehållet varierar betydligt beroende på art och beredning. Arabica-bönor innehåller vanligtvis 1,2-1,5 % koffein efter torrvikt; Robusta innehåller ungefär dubbelt så mycket, 2-2,7 %. Detta är en av anledningarna till att Robusta ger en mer intensiv, hårdare kopp – det högre koffeininnehållet bidrar direkt till bitterhet. Till skillnad från vad många tror har rostningsgrad en relativt liten effekt på koffeininnehållet – en mörkrost och en ljusrost från samma gröna kaffe innehåller ungefär lika mycket koffein efter vikt, även om densitetsförändringen vid rostning gör jämförelsen efter volym eller skopa mer komplicerad.

För köpare av grönt kaffe som söker koffeinfritt spelar metoden för koffeinborttagning roll – de olika koffeinfrihetsprocesserna (Swiss Water, CO₂, Metylklorid, etylacetat, sockerrör) tar bort koffein med olika effektivitet, där regleringsstandarder vanligtvis kräver 97 % eller mer borttagning för att ett kaffe ska märkas som koffeinfritt.