O que é terroir do café?

Terroir - emprestado do vinho - refere-se ao conjunto completo de condições ambientais que moldam o carácter de um café de um lugar específico: altitude, composição do solo, padrões de precipitação, variação de temperatura, topografia, as variedades plantadas e as tradições de processamento utilizadas. Todos estes fatores interagem para produzir a assinatura de sabor de uma origem específica.

É por isso que um SL28 de Nyeri pode ter um sabor fundamentalmente diferente de um SL28 de Kirinyaga, mesmo sendo a mesma variedade cultivada a menos de 50 quilómetros de distância. O solo é diferente. O microclima é diferente. A gestão da estação de lavagem é diferente. Terroir nomeia todas essas variáveis ao mesmo tempo.

No café de especialidade, terroir é usado de forma mais flexível do que no vinho, onde tem proteção legal em muitas denominações. Mas o conceito é realmente útil - explica porque não se pode simplesmente plantar a mesma variedade noutro lugar e esperar os mesmos resultados, e porque o local específico de onde vem um café faz parte do que está a pagar.