O que é Brix no café?

Brix é uma medida do teor de açúcar de um líquido, expressa em gramas de sacarose por 100 gramas de solução. No café, é usada principalmente ao nível da quinta para medir a concentração de açúcar da cereja de café madura - fornecendo um indicador objetivo da maturação da cereja e do potencial de qualidade na colheita.

Um refratómetro - um pequeno dispositivo óptico portátil - é usado para medir o Brix no campo. Uma gota de sumo espremido de uma cereja de café é colocada na lente; o dispositivo lê a concentração de açúcar medindo como o líquido desvia a luz. A cereja madura de qualidade especial normalmente apresenta entre 18-24 graus Brix, embora isto varie consoante a variedade e as condições de cultivo. Valores mais baixos de Brix sugerem cereja pouco madura; leituras mais altas indicam maturação no pico ou ligeiramente passada.

Para produtores e compradores de especialidade que prestam atenção à precisão da colheita, as medições de Brix são uma ferramenta útil para decidir quando colher e para definir padrões de receção no benefício húmedo. O fruto aceite na estação de lavagem pode ser testado à chegada, com lotes abaixo de um limite mínimo de Brix rejeitados ou separados. Isto traz objetividade a uma decisão - a maturação do fruto - que de outra forma fica ao critério dos apanhadores.