Sem filtros: Organizadores de eventos zangados, balanças avariadas e uma comunidade em primeiro lugar

Bem-vindo de volta ao Unfiltered, a nossa série mensal de bastidores onde partilhamos o que realmente está a acontecer no Green Coffee Collective. Isto não é sobre anúncios polidos ou resultados perfeitos. É sobre ser honesto acerca da realidade de construir algo novo e tentar fazer as coisas de forma diferente na obtenção de café verde.

Continuamos a ser uma equipa pequena, a construir uma plataforma que não segue exatamente o manual habitual dos importadores. Estamos a descobrir as coisas à medida que avançamos e, com cada decisão, cada erro e cada passo em frente, estamos a aprender. Estes posts são a nossa forma de vos trazer connosco nesta viagem e, esperamos, fazer-vos sentir um pouco mais ligados ao que estamos a construir e porquê.

Aqui está o que se passou este mês.

Prova de xícara comunitária em Manchester – a primeira de muitas

Em abril, realizámos a nossa primeira prova de xícara comunitária em Manchester. Era algo que queria fazer há muito tempo. Durante algum tempo, falámos sobre construir um negócio de café verde que não se limitasse a enviar café, mas que realmente ligasse as pessoas. Mas, como acontece com a maioria das coisas quando se é uma equipa reduzida, ficou apenas como uma boa ideia até termos capacidade para isso.

Isso mudou quando a Saskia entrou para a equipa. A sua experiência, energia e vontade de construir a nossa comunidade significaram que finalmente pudemos dar aos eventos a atenção que merecem. E se este evento em Manchester for um indicador, estamos no caminho certo.

Um enorme obrigado à Saskia por organizar tudo e à Nat da Aiturm por nos ceder o espaço. Também tivemos a presença do Jonny do Mi Cafe, do Mark do Khipu e do James do Omwani, que partilharam histórias do seu lado da cadeia de abastecimento.

Esperávamos cerca de 20 participantes, por isso quando apareceram mais de 30 pessoas foi uma verdadeira vitória, considerando que foi a nossa primeira tentativa. Cobrámos uma pequena taxa de entrada de £5 – principalmente para garantir que as pessoas que reservassem o lugar aparecessem – e quaisquer fundos remanescentes após o aluguer do espaço serão doados a uma das causas que apoiamos. Queremos que isso cresça à medida que estes eventos crescem. Quanto maior o público, maior o impacto.

Tivemos cerca de 20 cafés distribuídos pelas três mesas de prova de xícara e foi uma oportunidade fantástica para quem era novo no processo experimentar. Parabéns a todos os que participaram e tentaram!

Também montámos alguns dos nossos torradores de amostra para que qualquer pessoa interessada pudesse experimentar. Uma ou duas pessoas que nunca tinham torrado antes deram uma oportunidade, o que é muito gratificante para nós, pois permite que torradores experientes da nossa comunidade ajudem alguns novatos.

Bristol é o próximo. Fiquem atentos para mais detalhes em breve.

London Coffee Festival – grande investimento, grande aprendizagem

Este evento dominou abril e maio. Foi muito intenso. O London Coffee Festival foi o maior investimento financeiro que fizemos desde o lançamento do Green Coffee Collective.

Para dar uma ideia aproximada dos números, o stand custou cerca de £5,000. Acrescente eletricidade por £650, alojamento por cerca de £750, um fundo e design do stand personalizados por £1,500, e depois todos os pequenos extras – aluguer de mesas, sinalética, impressão, preparação de stock – e ficámos pouco abaixo dos £10,000.

Portanto, sim – sentimos a pressão.

Mas a decisão foi clara. Se queremos realmente chegar a mais torradores, é aqui que eles estão. Com dois dias para a indústria e o fim de semana focado nos consumidores, só no sábado passaram mais de 7,000 pessoas. E dado o impulso que temos tido recentemente com essa parte do nosso público, parecia o momento certo para apostar tudo.

A quinta e sexta foram dias para o comércio, o que nos deu a oportunidade de fazer algo realmente diferente. Os importadores normalmente não expõem em eventos como este. Por isso, deixámos os nossos parceiros de sourcing tomar conta do stand por uma hora de cada vez durante os dois dias da indústria – dando-lhes a oportunidade de se mostrarem no coração do LCF sem terem de estar presentes no fim de semana... onde os importadores normalmente são menos relevantes.

Nos dias para consumidores, distribuímos pequenos sacos de 100g de grãos verdes – com um cartão preso a cada um com um link para um vídeo no Instagram sobre como os torrar numa frigideira em casa. Depois, se as pessoas tivessem curiosidade, convidávamo-las a experimentar torrar numa Kaffelogic mesmo no stand.

Essa parte correu bem. O que não correu exatamente como planeado foi a minha tentativa de uma campanha de marketing guerrilha.

Preocupado que não tivéssemos tráfego suficiente, especialmente com o nosso stand escondido no terceiro andar, no canto mais afastado, imprimi 2,000 cartões de visita com um código QR que ligava a uma mensagem no WhatsApp, com letras grandes a vermelho a dizer "Free Drugs" e em texto pequeno por baixo "Don't worry it's green coffee". Distribuímo-los pelo local logo de manhã no sábado.

Menos de uma hora depois, um organizador do evento zangado veio ter comigo para me informar que aparentemente distribuir flyers requer uma taxa extra. Claro que sim. Acho que não há uma única coisa pela qual os organizadores de eventos não cobrem. Ele mencionou que respeitava a abordagem, mas tivemos de parar. Felizmente, tivemos bom movimento durante os quatro dias e até houve momentos em que havia filas de três a quatro pessoas para experimentar torrar.

Um enorme obrigado ao Dan do Big Hand Little Hand por nos emprestar umas mesas lindas que realmente ajudaram a compor o stand. Tornaram-se o ponto focal para as nossas provas de xícara e área de demonstração, e fizeram uma grande diferença.

Em termos de resultados, vendemos um bom número de máquinas Kaffelogic e café verde durante o fim de semana. Isso ajudou a recuperar uma parte considerável do nosso investimento, mas mais do que isso, conhecemos pessoas – torradores caseiros curiosos, profissionais, entusiastas – que agora sabem quem somos, o que fazemos e por que fazemos as coisas de forma diferente.

Máquinas avariadas, sacos mais pesados

Abril também nos trouxe de volta às nossas origens – e não de uma forma boa.

O nosso auto-pesador, que nos ajuda a dividir sacos inteiros de 30–60kg em unidades de 5kg, decidiu deixar de funcionar. É a mesma máquina mais barata que comprámos no ano passado – um pouco de aposta na altura. E agora, claro, a aposta está a cobrar-nos.

Sem marcas. Sem apoio ao cliente. Sem forma de identificar o motor que avariou. Por agora, voltámos a pesar cada encomenda manualmente.

Tem sido doloroso.

Quando lançámos, pesar 5–8 encomendas por semana manualmente era aceitável. Agora, com o volume que temos, é outra história. O Alex, que gere as operações, já deixou claro que não era assim que planeava passar as últimas semanas.

A lição aqui é clara – se algo se torna crítico para o funcionamento, invista devidamente. E quando avaria, certifique-se de que há uma forma de o reparar.

Ajudar novos torradores a encontrar o seu caminho

Temos tido conversas muito boas recentemente com torradores que estão a começar. E uma grande oportunidade tornou-se clara – tornámos mais difícil do que devia ser encontrar o café certo.

Se és um torrador experiente, podes estar à procura de um SL28 lavado do Quénia a uma altitude específica. Mas se estás a começar, podes querer algo que funcione bem para espresso. É aqui que perdemos uma oportunidade.

Estamos agora a trabalhar em conteúdos e alterações no site para guiar as pessoas com base no método de preparação – não só na origem ou processo. Algo como "Café verde para espresso com leite" ou "para preparação por filtro" pode parecer óbvio, mas ainda não tínhamos construído a experiência em torno disso. Há alguma sobreposição de cafés entre categorias diferentes, mas dado que, no fim, o que funciona para um método específico de preparação é ainda subjetivo, esperamos que pelo menos isto dê uma ajuda a quem está a começar a torrar para decidir o que funciona para as suas necessidades.

A conclusão é simples; fala com os teus clientes. Faz perguntas. E depois torna mais fácil para eles encontrarem o que procuram. Especialmente se ainda não sabem o que é.

Anúncios no Reddit – um falhanço

Este doeu um pouco. Sou utilizador do Reddit há anos e sempre achei que havia potencial ali. Há uma comunidade forte de torradores. A lógica parecia sólida – posts pagos direcionados só para utilizadores do Reino Unido e UE interessados em torrar? Parecia uma aposta segura.

Fiz o teste durante cerca de um mês e gastei £700. Nem uma única venda.

Tivemos um ótimo envolvimento num post promovido onde perguntei às pessoas o que queriam saber sobre a obtenção de café verde, mas nada disso se traduziu em encomendas. Isso não quer dizer que não tenha sido valioso – deu-nos insights e visibilidade. Mas no final do dia, precisamos de campanhas que gerem compras.

Portanto, lição aprendida. O Reddit pode ser ótimo para conversas, mas talvez não para aquisição paga de clientes – pelo menos para já. É hora de tentar o Meta a seguir.

Integração da forma certa

Finalmente, temos trabalhado numa coisa que me tem preocupado há algum tempo – garantir que quando alguém se junta à nossa lista de emails, realmente o ajudamos a tirar valor disso.

Construímos uma nova automação que faz duas coisas:

Ajuda-nos a identificar se alguém está a torrar em casa ou profissionalmente.

Oferece uma experiência simples de integração com links úteis, contexto sobre quem somos e próximos passos relevantes consoante o ponto onde a pessoa está.

Há um ano, eu enviava emails manualmente a novos clientes, a perguntar em que torrador estavam a torrar, como podíamos ajudar e a indicar as ferramentas certas. Isso já não é escalável. Mas pegámos em tudo o que aprendemos nessas conversas e construímos um fluxo de boas-vindas simples em 4 partes que agora corre automaticamente.

Também fazemos um acompanhamento pós-compra que pede feedback sobre a experiência. E, honestamente, os insights que temos tido disso são ouro. Estamos a ouvir mais claramente o que funciona, o que falta e onde precisamos melhorar.

Gostaria de poder oferecer um toque pessoal em cada compra, mas isso tem de ser equilibrado com o que é escalável. Adicionar um fluxo de automação bem construído permite-nos dar a cada novo cliente pelo menos uma ajuda, tentando manter o mais pessoal possível.

É tudo para maio. Se chegaste até aqui – obrigado. Estamos gratos por construir isto ao lado de uma comunidade de torradores que realmente se importam com bom café e boas relações. E se houver algo que queiras que abordemos na atualização do próximo mês, basta responder ou enviar-nos uma mensagem.