Sør-Afrika Grønne Kaffebønner

Selv om Sør-Afrika ikke konkurrerer med globale kaffegiganter i volum, kompenserer landet for det det mangler i mengde med en sterk forpliktelse til å bruke bærekraftige og etiske metoder for å produsere kaffe av høy kvalitet. Landet importerer mer kaffe enn det eksporterer på grunn av lave produksjonsnivåer og høye kostnader, hovedsakelig drevet av høye lønnskostnader.
Til tross for disse utfordringene har Sør-Afrika en unik plass i kaffeverdenen som hjemmet til Racemosa, verdens sjeldneste kaffe. Denne eksepsjonelle arten tilfører en ekstra dimensjon av interesse og prestisje til sørafrikansk kaffe, og fanger oppmerksomheten til både entusiaster og forskere.

Kaffe dyrkes i noen få regioner, hvor KwaZulu-Natal og Mpumalanga er de mest etablerte. Lavere høyder er vanlig her, siden klimaet og breddegraden gir nok varme til at kaffen kan utvikle seg uten de høye høydene som sees andre steder. Jordene i KwaZulu-Natal er rike og litt sure, og regionens kystvinder og fuktighet støtter dyrkingen. Mindre, nyere plantasjer finnes i Limpopo, spesielt der bønder diversifiserer fra andre avlinger.

Kaffe ble først dyrket her på 1800-tallet, men tidlig fremgang ble avbrutt av skadedyr, sykdom og økningen av mer lønnsomme avlinger som sukkerrør. Produksjonen tok seg opp igjen midt på 1900-tallet med fornyet interesse og importerte varianter som SL28 og SL34, men kombinasjonen av høye arbeidskostnader og fallende internasjonale priser førte til at mange plantasjer til slutt stengte. I dag er det bare rundt 200 hektar jord som er plantet med kaffe, selv om den innenlandske interessen vokser igjen.

Det meste av sørafrikansk kaffe er Arabica, inkludert SL28, Catuai og Catimor F6. Landet er også hjem til Coffea racemosa, en hardfør, tørketolerant og naturlig lavkoffeinsort som er hjemmehørende i de østlige kystskogene. Selv om racemosa fortsatt dyrkes i svært liten skala, har den fått oppmerksomhet for sitt potensial ettersom klimaendringer endrer den globale kaffeproduksjonen.

Lavere høyder og kystklima skaper en annen modningssyklus enn høytliggende opprinnelser. Smaksprofiler varierer, men sørafrikanske kaffer kan ha lettere kropp, subtile aromaer og milde frukt- eller kryddersmaker. Racemosa er spesielt kjent for urteaktige og lett røykfylte egenskaper, med smaker som skiller seg fra konvensjonell Arabica.

Produksjonen er svært begrenset - omtrent 2000 poser årlig - og det meste konsumeres lokalt. Den innenlandske kaffekulturen har vokst raskt de siste årene, med mange brennerier som åpner over hele landet. Som et resultat når svært lite kaffe dyrket i Sør-Afrika eksportmarkedene.