Cos'è il varietale di caffè Purpurascens?

Purpurascens è un raro cultivar di Arabica caratterizzato da foglie di colore viola distintivo - una mutazione di pigmentazione che produce fogliame rosso scuro o viola invece del verde standard. Non è coltivato commercialmente a causa della bassa produttività e della qualità della tazza che non offre vantaggi rispetto alle varietà convenzionali.

La colorazione deriva dall'espressione del pigmento antocianina nel tessuto fogliare - lo stesso pigmento responsabile della colorazione rossa e viola in molte altre specie vegetali. Visivamente impressionante, ma senza alcun beneficio noto per il sapore.

Purpurascens è mantenuto nelle collezioni di ricerca come parte del più ampio pool genetico di Coffea arabica. È il tipo di curiosità botanica che dimostra la gamma di variazioni naturali all'interno della specie. Vale la pena conoscerlo come nota genetica piuttosto che come qualcosa che ci si aspetterebbe di trovare in un listino di caffè verde.