Cos'è Coffea arabica?

Coffea arabica è una delle due principali specie di caffè coltivate commercialmente - l'altra è Coffea canephora (Robusta). Rappresenta circa il 60–70% della produzione mondiale di caffè ed è la specie dominante nel caffè specialty.

L'Arabica ha avuto origine nelle foreste montane dell'Etiopia e del Sudan del Sud, dove cresce ancora allo stato selvatico. È una specie tetraploide - con quattro set di cromosomi - che le conferisce una base genetica più ampia per lo sviluppo del sapore rispetto alla diploide Robusta. Cresce bene in altitudine, tipicamente tra 1.000 e 2.500 metri sul livello del mare, a temperature di 15–24°C.

In tazza, l'Arabica produce generalmente una maggiore acidità, una complessità aromatica superiore e un sapore più sfumato rispetto alla Robusta. Il contenuto di caffeina è tipicamente dell'1,2–1,5% in peso secco, rispetto al 2–2,7% della Robusta. La specie comprende centinaia di cultivar - Typica, Bourbon, Geisha, SL28 e molte altre - ciascuna modellata da secoli di selezione, migrazione e incroci. Comprendere l'Arabica a livello di specie è la base per capire la diversità di tutto ciò che si trova in un catalogo di caffè verde specialty.