Cos'è Coffea liberica?

Coffea liberica è una delle quattro specie di caffè coltivate commercialmente, originaria della Liberia in Africa occidentale. Si distingue da Arabica e Robusta per la forma della pianta e il carattere della tazza: piante grandi simili ad alberi con rami spessi e foglie sovradimensionate; ciliegie e chicchi significativamente più grandi di Arabica; e un profilo di tazza che tende verso un corpo più pieno con caratteristiche legnose, fruttate o affumicate.

La produzione commerciale è concentrata in alcune parti del Sud-est asiatico - in particolare nelle Filippine (dove è conosciuta localmente come Barako), in Malesia e in Indonesia - introdotta alla fine del XIX secolo quando la CLR devastò i raccolti di Arabica in tutta la regione. Tollera altitudini più basse e temperature più alte rispetto ad Arabica, rendendola adatta agli ambienti tropicali di pianura dove Arabica fatica.

Liberica rappresenta una piccola frazione della produzione globale. Nelle Filippine ha un significato culturale e gode di un premio locale. Nel caffè specialty internazionale è rara - occasionalmente proposta da torrefattori che cercano caffè insoliti o di eredità - ma lontana dal mainstream. Per la maggior parte degli acquirenti è una curiosità interessante più che un'opzione pratica di approvvigionamento.