Excelsa: zanemarena alternativa kavi
Promjenjivi krajolik
Speciality coffee se temelji na Arabici, ali pojavljuju se pukotine. Klimatske promjene podižu temperature, padaline su manje predvidive, a štetnici i bolesti se šire brže.Ograničena genetska raznolikost Arabice čini je posebno ranjivom, dok rastući troškovi gnojiva i rada otežavaju proizvođačima da opstanu. S obzirom na to da globalna potražnja i dalje raste, industrija si ne može priuštiti da se oslanja samo na jednu krhku vrstu.
Razgovor se polako mijenja. Proizvođači, trgovci i pržionice okreću se drugim vrstama - Robusta, Liberica, Racemosa - a unutar ove skupine nalazi se Excelsa, kava koja je dugo bila zanemarena, ali bi u godinama koje dolaze mogla igrati važniju ulogu.
Što je točno excelsa?
Excelsa se nekada smatrala zasebnom vrstom, dok nije službeno preklasificirana 2006. kao sorta Liberice. Uglavnom se uzgaja u jugoistočnoj Aziji - Vijetnam, Filipini, Malezija i Indonezija - gdje joj prilagodljivost omogućuje da uspijeva u različitim uvjetima. Za razliku od niskih grmova Arabice, Excelsa raste u visoka stabla koja mogu doseći osam metara. Biljke su otporne, podnose siromašnija tla i nepravilne padaline, a iako trešnje trebaju gotovo godinu dana da sazru, stabla zahtijevaju relativno malo održavanja.
Stvorena da izdrži pritisak
Za poljoprivrednike je jedna od najvećih prednosti Excelse njezina otpornost. Stabla pokazuju prirodnu otpornost na mnoge uobičajene štetnike i bolesti, smanjujući potrebu za kemikalijama. Ostaju produktivna godinama i dobro se uklapaju u sustave miješane sadnje. Na mjestima gdje Arabica već ima problema, Excelsa nudi razinu stabilnosti koja može biti neprocjenjiva.
Prepoznatljiv profil okusa
Excelsa je poznata po svojoj složenosti. U šalici često ćete pronaći note tropskog voća poput manga ili ananasa, uravnotežene tamnijim tonovima šljive i trešnje. Cvjetni dodiri jasmina ili hibiskusa stoje uz zemljane i dimne podtonove. Kiselost je umjerena, tijelo zaobljeno, a osjećaj u ustima bogat. Stil prženja čini veliku razliku: svjetlija prženja ističu oštrinu bobičastog voća, dok tamnija otvaraju čokoladne, orašaste i karamelizirane slatkoće. U mješavinama dodaje dubinu i strukturu; kao single origin ističe se neobičnim spojem svjetline i težine.
Praktične prednosti u proizvodnji
Prednosti Excelse nadilaze otpornost i okus.Njezine trešnje su bliže oblikom Arabici nego Liberici - manje, mekše i lakše za obradu. Često sazrijevaju ujednačenije i rastu u gustim grozdovima duž grane, što olakšava berbu.Prinosi su općenito jaki, ponekad veći od Arabice i Robuste, dajući poljoprivrednicima više za rad bez potrebe za novom infrastrukturom.
Prema raznolikijoj budućnosti
Ideja da speciality coffee mora značiti Arabica polako se mijenja. Robusta se ponovno procjenjuje, Liberica pronalazi svoje mjesto u speciality svijetu, a Racemosa se isprobava kao opcija otpornija na klimatske promjene. Excelsa zaslužuje biti dio ovog šireg pokreta. Njezina otpornost na terenu, jedinstveni profil okusa i praktične prednosti u uzgoju čine je jednom od najperspektivnijih alternativa koje imamo.
Budućnost kave morat će biti raznolikija nego njezina prošlost. Excelsa neće zamijeniti Arabicu, ali je može nadopuniti, nudeći poljoprivrednicima i pržionicama novi put u vremenu neizvjesnosti.
