¿Qué es Coffea stenophylla?

Coffea stenophylla es una especie de café silvestre endémica de los bosques de tierras altas de Guinea, Sierra Leona y Costa de Marfil en África Occidental. Distinta de Arabica y Robusta, es una de las pocas especies de Coffea que ha atraído un interés comercial serio en los últimos años.

Una investigación publicada en 2021 llamó mucho la atención al confirmar que plantas silvestres de stenophylla habían sobrevivido en las tierras altas de Sierra Leona a pesar de haberse asumido extintas en la naturaleza durante décadas. La investigación también encontró algo notable: cuando fue catada por expertos, stenophylla produjo un perfil de sabor comparable en general al de un Arabica de calidad - complejo, matizado y limpio.

La importancia está en lo que stenophylla puede tolerar. Crece a temperaturas más altas y a altitudes más bajas de las que Arabica puede sobrevivir, lo que lo convierte en un candidato potencial para la adaptación climática a medida que las condiciones de cultivo cambian en las regiones tradicionales de Arabica. La investigación y los ensayos comerciales continúan. Puede que no sea comercialmente relevante por muchos años, pero es una de las historias más genuinamente interesantes en la industria del café en este momento.