¿Qué es el secado en patio en el procesamiento del café?

El secado en patio es un método tradicional donde los granos procesados o las cerezas enteras se extienden en capas delgadas sobre una superficie plana y pavimentada - el patio - y se dejan secar al sol. Los trabajadores regresan regularmente para rastrillar y voltear el café, asegurando un secado uniforme y evitando la fermentación o el moho en los granos agrupados.

Es uno de los dos principales métodos de secado al sol junto con el secado en camas elevadas y es particularmente común en Brasil y en operaciones de procesamiento húmedo a gran escala que manejan grandes volúmenes de cereza.

En comparación con las camas elevadas, el secado en patio ofrece menos flujo de aire debajo de los granos, lo que puede ralentizar el secado y aumentar el riesgo de distribución desigual de la humedad. Sin embargo, es práctico a gran escala y no requiere infraestructura de camas elevadas. La duración varía según el clima y el tipo de café: el café pergamino lavado puede tardar de 10 a 15 días; la cereza de proceso natural puede tardar de tres a seis semanas.