¿Qué es una guardiola en el secado del café?

Una guardiola es un secador mecánico de tambor rotatorio usado para reducir la humedad en el café pergamino. El tambor gira continuamente mientras aire caliente circula a través de la masa de café, expulsando gradualmente la humedad durante aproximadamente tres días.

El movimiento continuo le da una ventaja sobre los secadores estáticos tipo silo: cada grano recibe una exposición relativamente uniforme al flujo de aire de secado en lugar de permanecer en una posición fija. Por esta razón, se considera superior a los secadores verticales.

El manejo de la temperatura es la variable crítica. Por encima de aproximadamente 45°C para el café pergamino, se corre el riesgo de endurecer la capa externa del grano, atrapando la humedad residual dentro y creando problemas que se manifiestan como un carácter plano o a papel en la taza. Un secado bien gestionado en guardiola a temperaturas más bajas puede igualar la calidad del secado cuidadoso al sol; si se calienta demasiado, se arruina el procesamiento cuidadoso previo.