¿Qué es el procesamiento de café colour washed?

Colour washed - a veces llamado orange washed o golden washed dependiendo de la cereza utilizada - es una variación del procesamiento lavado en la que el café despulpado no se lava con agua fresca sino con jugo y pulpa macerada de la cereza de café. En lugar de usar agua para eliminar la mucílago restante después de la fermentación, el productor sustituye el jugo de cereza como medio de lavado.

La lógica aborda dos preocupaciones con el procesamiento lavado convencional. Primero, el agua es un recurso escaso en muchas regiones productoras, y usar jugo de cereza reduce el consumo de agua. Segundo, se piensa que el lavado convencional con agua diluye algunos de los compuestos de sabor solubles en agua producidos durante la fermentación; al lavar con jugo de cereza ya saturado con compuestos del café, los productores buscan preservar más de esas moléculas activas de sabor en el grano terminado.

La designación de color - naranja o dorado - se refiere al color de la cereza utilizada para hacer el jugo de lavado, que a su vez influye en el carácter de la taza resultante. Los cafés orange washed típicamente muestran frutas rojas brillantes y acidez cítrica; las variantes golden washed tienden hacia una dulzura más suave y redondeada. El proceso está más asociado con La Palma y El Tucán en Colombia, quienes lo desarrollaron y popularizaron, aunque otros productores de especialidad han adoptado variaciones desde entonces. Para los compradores, los lotes colour washed están en el extremo experimental y premium de la oferta colombiana.